钟离煜告诉成玄策，若想坐稳王位成就大事，江山百代世世不衰，独揽大权必不可少。成玄策深表赞同。两人一合计，如今满朝之中，对桓王分权最多的，首选丞相殷时存。
对于殷时存，成玄策感情复杂。这个老相国算是很安分了，虽然占着相位，但并不敢忤逆君主，表面看着威严，内里却是老好人一个——至少在桓王面前是如此。这样一棵墙头草，成玄策本没有拔他的兴趣，可是，钟离煜说了：他虽然不忤逆君主，却也毫无主见、不做实事，尸位素餐岂是宰相应为？
成玄策深以为然。
他理想中的臣子，应该既不违逆他，忠心耿耿，权欲淡薄，毫无威胁，又具备才智，见识过人，能够帮他做事成事。钟离煜就是这样的优秀典范。
朝堂内纷纭不安，浪潮汹涌，投下石头的人却悠闲地躲在家里，和朋友观书品茗。
“‘大伪似真，大奸似忠’，我如今可算见识了。”史循呷着茶水，感叹不已，“有朝一日，桓王被你弄成了独夫，还要夸你忠心不二。”
钟离煜躺在藤椅里，将手里的书翻过一页。
“他的个性注定会走上这条路，我不过是顺势而为，推波助澜罢了。朝中不是没有真正忠介的人，只是雷霆万钧之下，他们早已不会开口了。一味拍马屁的人，桓王又看不上。你说，他不倚重我，还能倚重谁？”
“话虽如此，可你不觉得这对桓王太不公平了吗？”史循缓慢地转动着手里的杯盏，“教化是能改变人的。如果你真心实意地辅佐他，也许他能成为一个明君。”
“你想得简单。”钟离煜的眼神从书页上横过去，不以为然地一笑，“如果我露出本来面目，你以为他会重用我吗？他只会选择和现在的我相似的人。教化虽能在一定程度上改变人，但一个人的根本欲望是很难改变的。倘若没有女王陛下，我也许会尝试，可惜……”
他摇了摇头，无声一叹。
“天下纷乱久矣，与其浪费力气去做希望渺茫的努力，不如择其善者，毕一役而尽全功。不过这也是一场豪赌，胜负的关键并不在我。”
“嗯？”史循望着他，“怎么说？”
“上行下效，如影随形，此乃风化之理。君主爱好仁义，治下便多礼让之民；君主爱好学识，国中便会文教昌盛；君主爱好权术，便会拥有伪诈的臣民。伪诈之国，无法建立信誉，更无法赢得尊重。如果它拥有强大的国力，四邻的小国会惧恨它，大国会孤立它；如果它国力衰落，小国会轻视它，大国会覆亡它。如果它好运，遇到的敌人是贪残愚蠢之徒，那它可以通过伪诈的智慧取得胜利；但是，如果敌国诈术更精妙，事情就难说；倘若它生不逢时，竟遇上王道之主，那么，被吞灭就是唯一的命运。”
钟离煜解释完，淡淡做出结论：“所以真正的关键不在于我，也不在于桓王，而在于女王陛下。如果她坚持施行王道之治、公明之法，那胜利就是注定的。如果她试图玩弄权术，那她多半玩不过桓王，胜负就很难说。假如她是王道之主，我现在做的一切就是在帮助她；假如她自甘堕落，我所做的就是在妨害她。这不取决于我，而取决于她自己。”
他说着，探过一只胳膊，拍了拍史循的肩头：“怎样？是不是很有意思？要不要助我一臂之力？将来丹书青史上，我的名字旁边可以给你留出一席之地。”
史循笑着推开他。
“你自己爱走独木桥，不要妄图拖我下水。我就站在干岸上看着，哪天你要是失了足，我把你捞起来不让你喂鱼，就算尽了朋友之谊。”
钟离煜毕竟没有神机妙算的本事，总有些事情会出乎他的预料。正当殷时存宦途坎坷之时，忘岁月竟有了出头之机。
攻打容国的胜利给了成玄策信心，他开始谋划攻取昭国，可是，当他召集群臣商谈此事时，却得知仓廪中的余粮不足以支撑大军再次远征。
忘岁月于是提出减少出征人数，至于随之减损的战力，他自有妙计补足。
“王上请观此图。”
散朝后，忘岁月带着一幅神秘图卷私谒桓王。成玄策望着案上缓缓铺开的画面，眼神惊奇而迷惑。
“这是何物？”
“此物名唤铁甲车，有些类似于古时战车，然而速度极快，日行千万里。小车可运载数十人，大者可载上百人，车上能够装设弓弩。臣另有一种火弩，与此车配合使用，威力强大无比。再坚固的城池，遇上此物，也与朽木无异。”
“世上竟有如此神物么……”
成玄策出神地望着图卷，喃喃自语中含着不可置信的欣喜。好半晌，他才回过神来，对忘岁月笑道：“太师忠心为国，献此神车功不可没。有了这东西，必能使我军战力大增。如今相位空悬，本王正愁找不到合适的继任人选……对了，这铁甲战车如何打造？可有制作图吗？”
忘岁月眼珠转动了一下，道：“制作图自然是有的，但这铁甲战车十分精密复杂，光凭图纸，工匠未必能学会制造。”
他的心思缜密。桓王现在嘴上夸赞他，但只怕口惠而实不至，为了自己的利益考虑，他当然不能立刻将宝物白送出去，接下来的选择，还要看桓王如何表态。
成玄策的笑意收去几分，盯着忘岁月的脸，片刻不语。他大概能猜到忘岁月在想什么，对方的小算盘让他恼火，可是，眼下自己有求于他，不得不稍作让步。
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