李时珍的《本草纲目》

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李时珍的《本草纲目》

明代杰出科学家李时珍的《本草纲目》是一本流芳千古、誉满环球的科学巨著。生物进化论的创始人、著名的英国生物学家达尔文（C.R.Darwin，1809—1882年）称赞《本草纲目》为1596年出版的中国百科全书。《本草纲目》所包含的极其丰富的科学知识，大体上可以从以下几个方面来认识。首先，它继承中国2000多年来的本草学传统，汲取诸家本草的精华，又根据自己长期的实践经验，对本草学作了创造性的发展，因而是一本总括性的药学著作。李时珍既是药学家，又是医学家，在书中，论药处处结合论医，所以该书又是一本杰出的医学著作。本草中包括有植物药、动物药、矿物药三大类，该书在论述每种药时，都介绍了它们的命名由来、采集时间或地区，炮制方法和它们的四气（寒、热、温、凉）、五味（辛、酸、甘、苦、咸）、主治功效以及诸家本草关于它们的说明，最后又列举该药的主治范围和附方，内容涉及大量生物学、矿物学、化学知识和农林牧渔的生产技能，因而该书不愧为一本自然科学的百科全书。李时珍对各种药物作了详细的历史考察和理论分析，使它成为后人研究医学史、药学史、地学史、化学史、矿物学史的重要参考书。此外，还可以通过它来研究李时珍的哲学思想、无神论思想、科学方法，以便更好地认识明末中国的科学思想和哲学观念。

《本草纲目》写成于明代万历六年（公元1578年），出版于万历二十四年（1596年），全书190万字，计52卷，分16部，62类，载药1892种，附方11096则，附图1160幅。图文并茂，集中国本草学之大成。李时珍采取张纲分目的方法，将1892种药物分为16部，它们分别是：①水部；②火部；③土部；④金石部；⑤草部；⑥谷部；⑦菜部；⑧果部；⑨木部；⑩服器部（草木制品）；虫部；鳞部；介部；禽部；兽部；人部。前面四部属于无机界，从第五到第十部，属于植物界，从虫部到兽部属于动物界，人部居最后。为了使人们对药物类别有更深一层的了解，李时珍又将每部分成几类，例如草部共有439种药，他又把它们分为10类。全书就是依照这一分类思想将1892种药物分门别类地依次进行介绍。每种药物的介绍又包括了下面八个项目：释名、修治、气味、主治、集解、发明、正误、附方。此外《本草纲目》附有的1160幅精工绘制的药图，可以帮助人们按图寻药，对于识别各种药物是很有用的。

在《本草纲目》中，李时珍对1181种植物药和462种动物药都进行了深入研究，他那细致的观察，生动的记述为植物学、动物学的研究提供了丰富的资料和重要的参考。其中关于同种异态的植物和异种而形态相似的植物之间的比较、区分；关于植物变异及外国植物的引进推广等记载在植物学研究中获得了极高的评价。关于动物产地、形态、生活习性、遗传变异等研究和描述也引起了科学家的高度重视。

《本草纲目》的“金石部”论述了134种矿物药。其中论及金、银、铜、铁、锡、锌等金属的产地，开采，冶炼方法以及它们的多种化合物。论及了白玉、青玉、珊瑚、玛瑙、宝石、水晶、云母、石英等的产地、种类和特征。论及了丹砂、水银、雄黄、石膏、大理石、滑石、石脑油（石油）、石炭（煤）、曾青、胆矾、砒石、金刚石等的产地，采炼方法、物理和化学性质等。还论及了食盐、卤硷、朴消、消石、蓬砂、绿矾等产地，提炼方法、性味功效等。这里面不仅有丰富的矿物学知识，同时也包括有许多冶金和化学的知识，是化学史研究的重要资料。

《本草纲目》中所记载的1892种药物的生产和修治过程涉及众多生产技术领域，例如采矿、冶炼、纺织、酿造等传统手工业。书中记载的豆腐、酱、醋、酒、糖、神曲、红曲、豆豉、豆油、芝麻油等常见粮油产品的加工技艺，更是化学史研究的内容。