茅元仪的《武备志》

茅元仪的《武备志》

茅元仪的《武备志》是宋代《武经总要》之后规模最大的一部军事科学著作。全书共240卷。它广采历代兵书著作二千多种，经整理加工成五部分。第一部分曰“兵诀评”，含18卷，集古代兵家书八种。第二部分名“战略考”，有31卷，主要议论历代用兵得失的经验与教训。第三部分叫“阵练制”，有4l卷，主讲历代阵图，教练将士摆阵及刀枪棍棒拳等技艺。第四部分是“军资乘”，共55卷，主要介绍兵工弹药武器和后勤供给诸方面的事项。第五部分名“占度载”，有96卷，内容广杂，包括阴阳占卜、奇门六壬，海防江防、造船航海等事宜。仅从上述的篇目题意，就可以知道这确是一本专门介绍中国古代军事思想，军工武器的包罗万象的军事巨作。

与化学史研究关系较密切的是第四部分“军资乘”。这部分的内容包括有：立营行军、军械装备、火药火器、屯田生产、水利建设、河漕疏流、造船航海、医药卫生以及军马的养育等。由于明代统治者特别重视火药、火药武器，所以该书从卷119至134共26卷专写火药火器，总名为“火器图说”。

在“火器图说”中，作者用图文并茂的方式详细地叙述了火药的种类、火药的制法、火药燃爆的理论、各种枪、铳、炮、火箭、炸弹、地雷、水雷、喷火筒的制法、性能、用途。对于火器，除了列举当时正被使用的以外，还介绍了当时已被淘汰的，例如宋火炮、霹雳火球等；还介绍了当时已传进来的西洋先进火器，例如佛郎机、鸟铳等。书中特别详尽地介绍了明代有了发展和改进的新式火器，例如一窝蜂、飞空击贼震天雷炮、神火飞鸦、火龙出水、地雷炸营、万弹地雷炮等。

“火器图说”中首先记载了提炼硝石、硫黄和配制火药的技术，共列叙了30多种火药配方。这些火药的性能包括有烟幕、毒气、燃烧、杀伤、催泪、昏迷等功用。值得注意的是，在卷120中介绍的火药配方：硝一两、磺一钱四分、柳炭一钱八分。这种比例的配方与现代黑色火药的标准组配率几乎是一致的。

“一窝蜂”是一种同时能发射数十支神机箭的火器。类似的火器还有多种，它表明当时火药箭技术已有很大发展。“飞空击贼震天雷炮”是雏形的飞弹，“神火飞鸦”也是一种奇妙的飞弹。“火龙出水”“飞空砂筒”等都是早期的二级火箭。“地雷炸营”“万弹地雷炮”都是明代较有威力的地雷，据不完全统计，《武备志》中记载的军用地雷约有十多种，它们有的采用藏伏的火种引爆；有的直接采用钢轮发火装置；有的数十个地雷连在一起引爆；还有的在母雷四周安放8个子雷；有的可以安置在水下，专门用于炸船，人们还给它起了个“水底龙王炮”的名称。

《武备志》里介绍的火炮，种类很多，各有特点，各有用场。它们大都采用青铜或铸铁为炮身，前有准星，后有照门，口径有大有小，炮管有长有短，药室部分逐渐加厚，外形有双耳轴的，多圈箍制的等。其中在“大将军”火炮基础上改进的威远炮，可用于平射，威力大，射程远，类似现代的加农炮。另一种名叫攻戎炮的火器，可以放置在坚木制的槽箱内，下面装有车轮，便于在行军中由骡马挽曳，是一种野战火炮。此外像“飞云霹雳炮”“烂骨火油神炮”“八面旋风吐雾轰雷炮”“千子炮”等都是有特殊装置、特殊用途的火器，尽管其中难免有些华而不实，实际威力并不大，但是它们却表现了人们的智慧和创造。总之，《武备志》介绍的火炮明确地反映了在明代火炮的射击速度、精度以及火炮的机动能力都有明显进步。

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