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对比同一时期正在进行艰苦抗战的中国军队，保卫马来亚的英联邦军队的装备可以算是相当精良了。经过四年抗战的巨大消耗，中国军队的武器装备更加匮乏，士兵的步枪来自很多国家，不但口径不统一而且缺乏弹药。大多数中国士兵没有钢盔、水壶甚至军鞋等基本装备，下级官兵普遍营养不良而且缺医少药。与之相比，英联邦的军队虽然内部存在着一些因种族差异产生的待遇不平等，但部队的武器装备、被服和给养还是得到了充分保障。

英联邦军队的标准步兵武器是口径7.7毫米的李恩菲尔德1号3型步枪。（LeeEnfieldNo.1MK.3）这款步枪的各型产量总计高达1700万支，是世界上产量最多的手动步枪之一。由于采用了旋转后拉式枪机和可卸式弹匣，英军士兵在操枪射击时装填子弹速度较快，能够持续不断的实施快速射击。

一名英军士兵端着李恩菲尔德式步枪摆出了射击姿势

从三十年代开始，英军步兵班都装备了轻机枪，这就使英军的火力密度更大。印度部队装备的是维克斯—贝提埃式轻机枪，英军和澳大利亚部队则配备威力较大的布伦式机枪。

每个英军步兵营还有一个装备4至6挺维克斯（Vickers）重机枪的机枪排，作战时重机枪按2挺一组的配置，对步兵实施火力掩护。每挺机枪由3名士兵负责操纵并拆卸转移射击阵地，为了携带更多的弹药，机枪排的人数有时候会有所增加。为步兵提供火力支援的还有一个装备6门76.2毫米迫击炮的炮排。

训练中的英军廓尔喀部队的迫击炮班

由于英联邦军队是由大英帝国各个自治领和殖民地的士兵所组成的。因此可以看到各具民族特色的军服。这些军装基本上与英国本土军的服装相同，但军帽常常体现了地区特性和民族性。苏格兰部队除了穿着具有本民族风格的方格短裙外，还佩戴一种类似贝雷帽的民族帽。而廓尔喀士兵除了戴着一顶宽边软檐帽外，最典型的装备就是挂在腰间那柄锋利的库克利弯刀。

廓尔喀士兵的宽边软沿檐帽

印度士兵都是直接用头巾裹住头顶，虽然在和平时期允许使用花样繁多、色彩鲜艳的各种头巾，但战时为了隐蔽只准使用卡其色头巾。根据宗教和民族的不同，印度士兵缠绕头巾的方法也有差异。伊斯兰教徒是在被称为“库拉”的三角帽周围缠上穆斯林头巾，而锡克教徒把没有剪的长发盘起来后再裹上头巾。

澳大利亚军人最明显的识别标志，就是所有军官和士兵头顶佩戴的那顶土黄色“毛毡帽”，而与之对应的还有茶色的短牛皮靴和帆布护腿。澳军使用的钢盔也是在本土制造的，它与英国版的被称为“洗脸盆”的钢盔主要不同地方是边缘平滑而不是串珠式边缘，脖带和内衬也略有不同。在没有配发钢盔伪装网之前，在马来亚丛林中作战的澳大利亚士兵常常用粗麻布裹住他们的钢盔。

头戴“毛毡帽”在新加坡市区行军的澳大利亚士兵

马来半岛的炎热气候使英军依然沿用了陆军的标准热带制服—粗斜纹卡其色的埃尔特克斯式棉布衬衫和短裤，军官的服装除了面料高级外与士兵的款式差异不大。虽然英军传统热带制服中的短裤在非洲和中东地区有很好的散热效果。但在马来亚茂密的原始丛林里，短裤会使英军士兵裸露的腿部容易被植物刺伤或遭到蚊虫的叮咬。与热带军服配套的还有羊毛短袜、帆布护腿和橡胶底短牛皮靴。很多士兵认为英军配发的靴子在行军时发出了较大的噪音，特别在夜晚易于暴露行踪。

英国要防守马来亚和新加坡，除了动用军队外，最重要的就是要得到当地人民的支持，特别是要争取在人数和经济实力上都占有很大优势的华侨的支持。而广大华侨出于祖国遭受日本的侵略和自身安全受到了威胁，也需要和英国政府合作保卫自己的家园。面对日本发动的入侵，新加坡的广大华侨再次掀起了抗敌热潮。当华人组织的“新加坡华人抗日义勇军”（SingaporeeseAnti-JapaneseVolutalion）成立后，仅登记的正式成员就达到数千人。其中包括商人、工人、职员和学生等。战争爆发后，新加坡华侨的各派人士成立了“新加坡华侨抗敌后援会”，对“新华义勇军”的抗日行动进行资助。

广大华侨的抗日热情并没有得到英国政府和军队的积极响应。在英国殖民者看来，让已经掌握东南亚地区经济命脉的华侨大量武装起来，势必会威胁到自己的殖民统治。因此直到战争爆发前夕，殖民当局才勉强批准向华侨组成的“新华义勇军”发放旧式武器。由于仓促成军，义勇军不仅人数不多而且装备很差，更没有得到充分训练，虽然华侨青年满怀抗敌热情，但在战斗中发挥的作用却很有限。

与入侵者山下奉文中将指挥的第25军相比，保卫马来亚的英联邦部队在人数上占有优势，但这种优势并不能准确地反映出部队的战斗力。马来亚的英军是一支匆忙编成的杂牌部队，虽然其装备和给养不算差，但在军事信条、训练、领导和武器方面却存在着种种缺点。由于参谋长委员会认定马来半岛的地形不适于坦克运动，结果马来亚的英军竟然没有得到一辆坦克。此外军队还缺乏火炮、通讯设备和机械维修工具等。英军现有的军事装备并不太适用于潮湿的热带丛林。除了澳大利亚部队外，整个马来亚军的士气不算高。

从训练方面来看，英联邦部队的士兵在丛林地带的训练和环境适应性都做得很差。英军官兵行军时习惯依赖运输车辆，普遍缺乏在艰苦环境中作战的刚毅精神，而在丛林密布的马来半岛，这种恶劣环境随处可见。对英军的弱点，后来担任过远东军司令官的亨利波纳尔（HenryPownall）中将指出：“英国部队在物质享受的荼毒之下，不愿从事艰难的工作，他们完全没有为战场的条件做好充分的训练。

战争爆发前，一群印度士兵正在新加坡郊外进行丛林战训练